在牛肉飘香中,美国农业部长桑尼·珀杜(Sonny Perdue)系着围裙,将牛排盛入盘中,端到五名中国顾客面前。这是2017年7月1日珀杜访华期间在上海庆祝美国牛肉重返中国市场时的情景。
“将牛肉这样一种在美国培育生产的商品运输到中国来满足中国消费者的味蕾,是中美经贸关系的一个先驱。”珀杜接受采访说,“我们认为,这极好地象征着我们在许多领域的合作,无论是在经济层面还是在国家安全层面。”
美国商界人士在谈及特朗普政府时期的中美经贸关系时,同样将美国牛肉输华视为象征。上海美国商会会长季瑞达(Kenneth Jarrett)近日对表示,被视为百日计划早期收获的美国牛肉输华等事项此前已在中美经贸关系的议事日程上,如今终于实现,是一个良好的开始。但他也表示,百日计划的成果目前还没有许多突破性的重大进展,仍有更多更复杂的问题亟待两国商讨。
7月17日零时起,在事隔14年之后,美国牛肉重新进入中国零售市场合法销售。与此同时,中国鸡肉等禽类制品,亦获准重新进入美国零售市场。
中美两国元首在4月“海湖庄园会”上提出的百日计划迎来截止日。7月19日,中美两国又将在华盛顿举行首轮全面经济对话。据《南华早报》此前报道,美国财政部长姆努钦表示,两国应将“百日计划”变为长期计划,用一年时间谈判促使计划成果的落实。随着对话的深入,中美两国的经贸关系仍面临挑战。
美企对中美关系的紧张情绪缓解
上海美国商会7月12日发布年度《中国商业报告》称,美国总统特朗普上任后,此前贸易保护主义的竞选言论多未转为实际政策,中美两国领导人的关系也在“海湖庄园会”后取得进展,这些都使企业在过去一年里对中美关系的紧张情绪有所缓解。
季瑞达对表示,中美提出的百日计划使一些此前一直在议事日程上的事项得以实现,“是一个良好的开始,帮助两国建立信心,创造了合作的动力。”他表示,很高兴看到许多美国企业从中获益。
5月12日,中美宣布就农产品贸易、金融服务、投资和能源等领域的问题达成共识,取得早期收获,具体有10项成果,包括中方进口美国牛肉、美方解禁对华出口天然气、对美国全资的电子支付服务供应商实现全面市场准入等。
上海美国商会针对426家在华美国企业的调查体现出了一定程度的乐观。在受访企业中,在2016年盈利的企业占77%,较2015年的71%出现增长。预计2017年盈利的企业占82%,同样有所增长。
尽管报告称美国企业对中国的竞争环境仍有诸多意见,但有40%的受访企业认同中国监管环境透明,较2016年的28%和2015年的14%相比有所提高。对此,中国商务部新闻发言人高峰13日回应称,中国在不断扩大市场的开放。今年6月,国务院印发的2017年自贸试验区外资准入负面清单,进一步缩减了限制性措施,减少了10个条目、27项措施,开放度大大提升,充分体现了我国开放更加积极、监管更加包容、服务更加优化的特点。2017年的《外商投资产业指导目录》也将在7月28号正式实施,在全国范围内进一步减少外资限制性措施,为广大外商投资企业提供了更加宽松的市场环境。
美国牛肉在完成清关,进入中国市场。
强调海外市场对美国本土有利
在去年竞选期间,特朗普多次发表贸易保护主义言论,呼吁海外美国企业回到美国生产,为美国创造工作岗位。他还多次在社交网站“推特”点名批评企业在海外设厂,表扬那些决定投资美国的企业。
不过,许多美国在华企业的投资计划并未受到特朗普政府的影响。65.2%的受访企业表示未受影响,选择减少或取消在中国投资的不到2%。
季瑞达表示,对此结果并不惊讶,企业通常是基于自身发展的原则做出长期决定,不一定会受到美国政府交接的短期影响。即使有些企业还担忧中美会发生贸易摩擦,但它们仍然认为中国市场有吸引力,愿意长期投入。
上海美国商会主席季恺文(Kerr Gibbs)则强调了美国海外投资对美国本土的影响,驳斥了美国一些贸易保护主义者声称的对外投资损害美国利益的观点:“认为贸易是一种零和游戏的观点并不健康,也不是正确看待中美经贸关系的方式。”
季恺文表示,近几十年来,美国企业在中国市场获得了成功,但这并不代表中国“输了”,因为美国企业也为中国的迅速经济增长做出了贡献。
同样,美国企业在中国的蓬勃发展也不意味着美国“输了”。在调查中,只有2%的企业认为在华生产运营减少了美国的工作机会。36%表示在华投资对美国的工作机会没什么影响,另有38%的企业称在华投资实际上增加了美国的工作机会,或将成为美国总部的重要利润来源。
美企更注重市场准入等议题谈判
美国商务部长罗斯在6月18日接受《华尔街日报》专访时透露,在和中国达成相对简单的早期收获后,现在中美正在努力达成新一批成果,这通常需要几乎每天和中国开两次电话会议。
季瑞达表示,早期收获里主要包括的是一些具体的项目,而美国企业更侧重更全面的市场准入等方面的措施,包括金融服务、医疗卫生服务等。
受访的美国企业对中国改善竞争环境仍提出了诸多期待。27%的企业希望美国政府能更强烈地倡议中国为外资企业提供平等待遇,另有17%希望美国政府能解决中国的市场准入问题。
美国亚洲协会政策研究院副院长温蒂·科特勒17日在美国《国会山报》上撰文称,在即将到来的中美全面经济对话上,市场准入可能会继续成为关注焦点之一。美方会关注中国在5月宣布早期收获以来批准了多少美国生物科技和信用卡公司进入中国市场,而关于政府补贴、云计算、工业政策和知识产权保护等方面的难题也需要被提上未来长期的议事日程。
对于这些“期待”,中国外交部发言人耿爽7月14日回应称,中方希望美方能够同中方一道努力,推动即将举行的首轮中美全面经济对话取得成功,进一步深化双方在经贸领域的合作,给两国和两国人民带来更多实实在在的好处和利益。
而美国企业即使进入中国市场,仍将面临一系列的本土竞争。在谈及早期收获之一的美国全资电子支付服务供应商在中国实现全面市场准入时,季恺文表示,现在美国电子支付服务进入中国市场已经较晚,中国消费者习惯了本土电子支付服务,留给美国企业的空间已经不多。
据上海美国商会的报告,79.3%的受访美国企业认为,来自本土民营企业的竞争有所加剧,而认为来自其他外资企业竞争加剧的受访者明显减少,意味着中国本土企业已成为市场中的主要竞争力量。
科特勒预测,与美国企业希望中国扩大市场准入一样,中方同样对美国有所希望,例如放宽美国外国投资委员会(CFIUS)对中国企业投资美国的限制、减少美国高科技产品的出口限制等等。但美国可能难以在这些方面做出让步。
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