电视剧中常看到古人动辄使用几十两,甚至几百、几千、几万两银子的情节。更甚者,还有能随便从口袋里掏出面额成百上千两银票的。
其实,古代中国银子缺乏,一两银子的货币价值相当的高,卖相也没有古装剧中的那么光滑闪亮。
一般说来,古代货币基本以金,银,铜钱为主要货币,明朝以前基本是铜本位制,铜钱是主要货币,金银是不作为货币使用的。铜钱的基本单位为“文“,和“贯(缗)“,一贯合1000文。虽然金银铜的相互兑换率一直在浮动中,但基本可以以“1两黄金=10两白银=10贯铜钱=10000文铜钱”的兑换率计算。
红楼梦里刘姥姥看到贾府上下一餐螃蟹24两银子,感叹说小户人家可以过一年了。要知道刘姥姥家当时也算中产阶级的,有房有地还雇得起工人丫头,第一次上贾府打秋风,得了20两银子,千恩万谢的。
明史里也提到七品知县一年的正当俸禄(基本工资)只是45两白银。
有人以大米为衡量单位,尝试推算过银子的价值。比如:明朝万历年间一两银子可以购买一般质量的大米二石,如果当时一石约为94.4公斤,一两银子就可以买188.8公斤大米,就是377.6斤;
现在我国一般家庭吃的大米在以2元每斤计算的话,那明朝一两银子就约等于人民币755.2元;由于红楼梦故事虽以清朝为原型,生活状况却以明朝为蓝本,姑且以明朝的银两价值计算,刘姥姥拿到了一万五千多元的过年费,当然很高兴了