揭秘！神秘的动物葬礼

	生老病死，是动物的常情，在每一个动物的一生中，都会面对无数死亡的风险。对于人来说，这些风险包括疾病、自然灾害、人为事故、遭遇战争甚至被谋杀；在动物世界，遭遇争斗与杀害更是它们的家常便饭，它们的一生都要用来躲避其它动物的捕猎。只是，动物世界的战争，不是为了抢夺财富、或者保卫所谓的荣誉，而是为了填饱肚子。 　　 　　总之，如果熬过了所有这些危险，一个动物幸运的随着衰老到了晚年，死亡就是不得不要面对的自然规律了。每一个动物都希望有尊严的死去。当动物快要死亡时，或者当它们死去后，它们会做些什么呢？又会有什么样的命运发生在它们身上呢？它们的家人以及同伴会为它们感到伤心吗？本文将带您走进动物的暮年，一睹它们不为人知的死亡秘密。 　 　　如果不出意外，大象可以活50—70年，目前有记录的大象最长寿命达到82岁。作为地球上最有智慧的生物之一，不仅在寿命上堪比人类，大象对待生老病死的重视程度也与人类有许多相似之处。一只大象因为某种原因死去，其他的大象不论是否有亲缘关系，都会在它身边默默的哀悼，甚至守灵，最后再用树叶与泥土将逝去的同类埋葬，而在此之后，大象还会时不时的回到墓地缅怀故人。 　 　　英国牛津大学动物学系的研究人员在肯尼亚桑布鲁自然保护区对50只大象进行了研究，当家族40岁的女首领（大象家族为母系氏族社会）埃莉诺被蛇咬伤后，她的同伴格里斯用鼻子努力的要扶起她，但埃莉诺依然伤重死去。其它闻讯而来的大象也都在旁边帮忙，埃莉诺的幼仔更是悲痛的哀鸣，触摸母亲的鼻子也在颤抖。最后大家一起用树枝、草与泥土将埃莉诺埋葬，此后，至少有5个不同的家庭来访问埃莉诺的墓地。 　 　　大象是自然界中社群关系极为密切的动物，假使家庭成员去世，其它大象会闷闷不乐，在南非阿多大象国家公园中，生物学家马丁发现当母象死后，家族所有成员都守灵两天，在这期间，它们会暂时离开寻找食物和水，但很快就会返回。而假使死去的是幼仔，母象则会好多天闷闷不乐，行动迟缓，可以说，家庭成员的死亡对于象群是极大的打击。 　 　　此外，大象也会像人类一样收集亲人或同类的遗骨进行埋葬，在北肯尼亚，狩猎管理官乔治•亚当森曾经不得不射杀了一只正在闯入政府花园中的公象，与公象在一起的其它象群四散逃走。亚当森把象肉给了当地图尔卡纳部落成员。当然晚上，亚当森发现，一些大象带着几块象骨回到了公象死亡的地点，并把骨头埋在了那里。 　 　　大象并非只对自己同伴的死亡拥有特殊的感觉，如果看到死去的人类或其他动物，它们也会将尸体掩埋起来。除了大象，黑猩猩对于死亡也有着强烈的感觉。 　 　　猩猩是自然界中与人类关系最为密切的动物，也是人类的远亲，科学家发现，黑猩猩与人类基因的相似度达到99%以上。现有的两种黑猩猩，普通黑猩猩和倭黑猩猩都聚居于非洲中西部。它们拥有极为严密的社会组织，在对待死亡问题上，它们也与人类相似。不过，黑猩猩对待死者的态度要比人类更加的亲和。 　 　　英国牛津大学的研究人员在几内亚博苏发现，当黑猩猩婴儿死去后，它们的母亲会一直抱着婴儿的尸体，不论是捕食还是做其他事情，都不会放下，直到尸体变干。有时这个时间可以长达几个月，直到它们最终接受婴儿已死的事实。而在这之后，其它成员会接过婴儿的尸体，继续抱着它，幼小的黑猩猩则会把尸体当做玩具。 　 　　黑猩猩对于死亡有着与人类相同的感受，当一只黑猩猩即将死去的时候，其它黑猩猩会一直待在它的身边，表现的沉默而且悲伤，等到同伴去世后，它们会去拥抱死者的身体，看它是否还活着，然后默默的离开尸体，但死者的家人会重新回来守灵。 　 　　黑猩猩8—10岁时进入青春期，野外黑猩猩一般寿命不超过40岁，在保护区的黑猩猩已知最长寿命为60岁。 　 　　除了陆地哺乳动物，海洋上的精灵海豚也是一种在死亡面前不会无动于衷的动物，它们会为死去的同伴哀鸣，而鸟类中的喜鹊则会衔草和泥土来掩埋失去的亲朋。 　 　　可见在自然界中，并非只有人类才拥有尊重死亡的态度。不过，某些科学家认为这些动物的死亡仪式也许仅仅是一种习惯，并没有人类所认为的有深层次的感情与内涵。事实究竟如何，还有待科学考证