留学中介市场乱象：一半是新手，逾4000家经营异常
近年来，出国留学愈发变得大众化，而随着留学服务机构资质审批的取消，国内的留学中介机构也如雨后春笋般出现。与此同时，行业内法律诉讼量连年上涨，消费者对于留学机构虚假宣传、传达误导信息、未按规定退款等情况的投诉与日俱增。有业内人士分析称，近年来留学市场更加活跃，产品更加多样化，然而家长和学生也需提高防范意识。消费者在选择留学机构、签订合同的过程中，需对可能出现的高风险违约情况进行严格的违约责任限定，从而降低消费风险。
留学中介一半为“新手”，4000多家企业经营异常
2017年以来，留学中介企业数量增长迅猛。天眼查根据经营范围中含“出国留学中介服务”的企业信息统计显示，2016-2018年留学机构总量分别为10306家、15914家及25238家，而截至11月6日总量升至37172家。
从成立时间来看，37.09%的企业成立时间不足1年，49.9%的企业成立时间为1-5年。也就是说，目前市场上留学机构中几乎一半为5年内成立的新公司。
新东方发布的《2019中国留学白皮书》中指出，近年来出国留学“大众化”的特点依旧持续。据教育部数据，2018年度我国出国留学人员总数达到66.21万人，相比前一年增长8.83%，全球化浪潮下，出国留学人数仍在持续增长。
而对于留学的成本与回报之间的关系，消费者的心态也在发生变化。《白皮书》中称，在意向近4成的意向留学人群认为回报必然大于花费；超3成群体不在意回报，只要有所收获就好；只有1/4的群体表示，即使明知道留学后收入不及花费，但依然会选择留学。
另一方面，由于留学机构数量不断增多，而服务质量参差不齐，使得该行业也成为了法律诉讼“重灾区”。天眼查数据显示，经营范围中含“出国留学中介服务”的企业中，4000余家企业显示经营异常，900余家留学服务机构有过法律诉讼信息。
此外，留学服务机构的法律诉讼信息数量逐年上升，2018年相关企业法律诉讼量超过1700件；截至10月31日，2019年留学机构法律诉讼量已超过1600件；诉讼总量累计超过12800件。
虚假宣传、退款难等问题突出
留学服务机构数量的快速增长，使得留学行业泥沙俱下、鱼龙混杂，捆绑销售、携款跑路等负面事件并不罕见。
今年年初，有媒体报道称留学机构“太傻留学”身陷经营危机，分公司人去楼空，而部分消费者不仅无法得到中介费用的退还，连自己申请留学的进程都恐将延误。
而太傻留学所属的北京澄怀科技有限公司，则为A股上市企业华闻集团(更名前为华闻传媒)的子公司之一。天眼查显示，澄怀科技在今年3月曾因登记的经营场所无法联系而被列入经营异常名录，而在2016年曾因虚假宣传而被工商行政管理局处罚。
据华闻集团财报，2018年度公司净利亏损49.91亿元，同比下滑1900.98%，出国留学咨询及相关业务营收为2093万元，同比减少 54.83%，主要为澄怀科技业务收入大幅减少所致。同年，公司计提商誉减值19.56亿元。而2019年半年报中，留学业务的营收已为“0”，营业成本为658万元。
通过查询投诉平台可获悉，消费者对于留学机构投诉的主要问题包括虚假宣传、拒绝退款或延误退款、隐瞒及误导消费者等。上海汉盛律师事务所高级合伙人律师李旻对中新经纬客户端表示，消费者遇到留学中介未按事先承诺退费时，可以通过协商或诉讼的方式要求机构履行支付价款的责任，并按照合同约定承担相应的违约责任。此外，若消费者在留学中介机构遇到中介提供虚假信息，导致自身合法权益受到损害时，可以要求该机构进行赔偿，并可向工商行政管理部门进行投诉、举报。
“消费者在留学中介机构遇到中介未按合同规定提供服务时，视中介不提供服务的内容及程度是否导致合同目的不能实现，从而主张解除合同；不主张解除合同的，亦可要求机构承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。”李旻补充道。
资料图 中新经纬 摄
业内人士：高收费并不意味高端，选择需谨慎
对于中介费用、合同期限、退款金额等，中介机构的说法也各有差异。留学机构启德教育某家门店一位工作人员对中新经纬记者称，以法国硕士为例，申请5所学校需缴纳约2万元左右服务费，合同期限为48个月。
该人员介绍道，中介费用需在签订合同时付清，如消费者后续取消了留学计划，则可以将名额转给其他消费者，或将服务内容改为游学等其他项目，否则只能获得退款1000元。当被问询若48个月内仍未通过学校申请，费用将如何处理时，工作人员称“一般都会通过的”。
另一家留学机构的工作人员告诉中新经纬记者，中介费用根据学生所选的国家、学校的排名不同而各有差异，合同期限为5年，若消费者在签订合同后改变留学意向，则将被视为自动放弃，仅可退还中介费用的20%。
有业内人士分析称，留学服务机构资质审批的取消使得行业更加活跃，产品更加多样化，然而家长和学生也需提高防范意识。部分机构和中介打着“特色服务”的噱头误导消费者，而高收费并不意味着高端，消费者需擦亮眼睛，选择合法合规、专业性强的留学机构。
李旻指出，在签订合同时，消费者需要衡量自身消费习惯，选择与自身情况相匹配的消费模式，要注意机构在合同中对相关费用的收取、无理由解除合同的期限等约定，注意与自身权利义务有关的合同条款，对于不理解的专业词汇或有疑惑的合同条款要求对接人员予以释明，对可能出现的高风险违约情况进行严格的违约责任限定，从而降低消费风险。
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